在台灣,許多60-80年代出生的人童年記憶裡,都有一種共同的遊樂設施,那就是水泥製的大象溜滑梯。它通常出現在國小校園、公園或社區空地,外型笨重、顏色灰白,孩子們會從大象背後爬上去,再從彎曲的象鼻一路滑下來。
表面看來,它只是個再普通不過的遊樂設施,但隨著時間過去,這些大象溜滑梯,卻逐漸在校園消失。奇怪的是,許多學校從未正式說明原因,卻默默將這類遊樂設施封住,封鎖起來當裝置藝術,或乾脆整座拆除。
更讓人感到怪異的是,這些大象溜滑梯消失的背後,似乎總藏著一些說不清、道不明的故事。
有人說,是因為「安全考量」,由於水泥老舊、邊角太尖、滑道太陡,容易摔傷。但為什麼不直接改造成符合規範的溜滑梯呢?
因此在那些被封鎖的校園角落,學生之間開始流傳著不同的說法:
其中一種是「大象復活版」。常常有學生言之鑿鑿地說,他的好朋友或同學曾在晚上看到大象溜滑梯移動。有人說,是因為這些大象活得太久,長年吸收孩子們的歡笑與汗水,漸漸「有了靈性」,在白天曬滿了太陽,到了深夜就會感到口渴,於是開始在操場上緩緩走動,去找水喝。不少人還信誓旦旦地說,隔天早晨去上學時,會發現大象的鼻尖濕濕的,或者原本滿水位的小池塘莫名枯竭了一半,那就是大象昨晚偷偷喝過水的證明。
有些版本更誇張,說午夜十二點,大象不僅會走動,還會流血、眼睛轉紅,繞著操場跑圈,嚇得守夜的警衛都不敢靠近。
也有流傳的版本是駭人聽聞的「大象埋屍版」。通常傳說是大象那厚實的水泥肚子中並非空無一物,而是埋著某些不該被打擾的東西。有的說是學校早年意外身亡的學生或老師,由於家屬不肯領回骨灰,校方為了平息事態,只好偷偷將其封進了大象的基座裡;甚至有更離奇的版本說,是以前某任老校長不幸猝死身亡後,他的屍體就封存在大象肚子裡,孩子們興高采烈地在象背上奔跑、踩踏,其實是踩在屍體上。更有人加碼,說肚子下面那顆白白圓圓的,奇怪白色的突起物,其實是埋在其中鬼魂的眼睛,永遠盯著在溜滑梯上的孩子看。因為這些「秘密」,學校才不敢讓人再玩,怕挖開就曝光了。
還有一種更恐怖的是「大象吃人版」。在孩子們的口耳相傳中,大象那看似笨重溫和的外表下,隱藏著一道通往異世界的門。傳說大象那斑駁的象鼻、裂開的耳朵裡面,或是大象下方幽暗的腹部洞穴,其實都是通往另一個空間的入口。較年長的學生總是告誡:在裡面玩耍時絕對不能停留太久,更嚴禁「倒著從象鼻滑下來」。據說這種逆向的行為會觸發某種禁忌,將人直接吸進大象的身體深處,從此再也回不到現實世界。那些關於同伴失蹤的傳言也隨之而起。孩子們總說,那些曾經天天一起在操場追逐、卻在某天突然轉學或再也沒出現的同伴,並不是真的離開了校園,而是因為在黃昏時分不小心落單,被這座飢餓的水泥巨獸「吃」掉了。
最後,還有一種最具神祕色彩的「大象鎮壓鬼魂版」。許多人說,他們的學校原本其實是墳場、戰爭過後的亂葬崗,甚至是日治時期的刑場,地底下積累了深重的怨氣與不散的陰魂。為了確保校園安寧,刻意打造了這些重達數噸,堅不可摧的水泥巨獸,將其坐落在校園的「陰門」之上,鎮壓那些鬼魂。而大象背上常見的勵志標語如「精忠報國」、「自強不息」,其實是符咒。總有不少孩子傳說,因為水泥老舊導致封印破裂,在那斑駁的裂縫裡,常能聽到奇怪的聲音。
這些傳說,聽起來荒誕,卻在一代又一代的孩子間流傳下來。如今,那些剩餘的大象溜滑梯,有的被彩漆裝飾成懷舊藝術,有的靜靜蹲在角落,像在守著屬於那個時代的秘密。你小時候,有沒有聽過類似的故事?還是親眼見過鼻尖「濕濕的」大象呢?如果你知道其他版本,或有屬於自己的經歷,歡迎分享出來,我們一起把這個童年驚魂繼續傳下去!